我國食品學科歷史悠久，自1902中央大學創(chuàng)辦農(nóng)產(chǎn)與制造學科開始，已有一百多年的歷史，縱觀其發(fā)展歷史按時間順序大致可分為四個階段。
一、萌芽期（1902-1952）：
江南大學、南京農(nóng)業(yè)大學、江蘇大學食品科學與工程專業(yè)淵源于 1902 年創(chuàng)辦的中央大學農(nóng)產(chǎn)與制造學科。到 20 世紀 40 年代左右我國當時與該專業(yè)相關(guān)的十多所院校也設(shè)有食品相關(guān)系科。由于受到戰(zhàn)爭因素的影響這一階段我國的食品專業(yè)發(fā)展較慢。
二、發(fā)展初期（1952-1978）
新中國成立后，我國先后進行了兩次院系調(diào)整，食品專業(yè)進入了較規(guī)范的發(fā)展階段。在農(nóng)學、園藝學以及畜牧獸醫(yī)等學科的基礎(chǔ)上進行專業(yè)細分。在建國初期，我國的食品專業(yè)得到了較好的發(fā)展，一些院校紛紛設(shè)立食品相關(guān)專業(yè)。
三、發(fā)展期（1978-90年代中期）
十年動亂結(jié)束后，迎來了食品學科發(fā)展的新時期，在更多院校中建立食品工程專業(yè)。隨著我國經(jīng)濟體制改革和產(chǎn)業(yè)結(jié)構(gòu)調(diào)整，特別是農(nóng)村經(jīng)濟的改革和發(fā)展，20世紀 80 年代初，國內(nèi)農(nóng)業(yè)院校紛紛建立了農(nóng)產(chǎn)品貯運與加工專業(yè)或食品科學系或食品工程（食品加工）專業(yè)，嗣后在 80 年代后期和 90 年代初期又發(fā)展成為食品科學與工程專業(yè)。
經(jīng)過這一時期的發(fā)展，我國的食品專業(yè)已具備一定的規(guī)模，主要分布于輕工、農(nóng)業(yè)、商貿(mào)等幾類院校，各類高校中的食品專業(yè)也初步具備了自己的特色，如輕工院校的食品科學、食品工程研究，農(nóng)業(yè)院校的農(nóng)副產(chǎn)品加工，商貿(mào)院校的糧油食品加工等。
四、快速發(fā)展期（90年代中-）
20世紀 90 年代中期以后相繼又有很多高校設(shè)立了食品科學與工程專業(yè)，其中有一些學校是由專科或高職升級為本科。